Vacuum, izraz je preveden iz latinskega vacuo, njegov pomen ni nič. Pravzaprav je treba vakuum razumeti kot prostor, kjer je plin tanek. V danem prostoru se stanje plina pod enim atmosferskim tlakom skupaj imenuje vakuum. Stopnja tankosti plina v stanju vakuuma se imenuje stopnja vakuuma in se ponavadi izrazi z vrednostjo tlaka. Zato vakuumska embalaža dejansko ni popolnoma vakuumska, vakuum v posodi za živila, ki je pakiran s tehniko vakuumske embalaže, pa je običajno 600-1333 Pa, zato vakuumsko embalažo imenujemo tudi vakuumska embalaža ali izpušna embalaža.
Tehnologija vakuumske embalaže izvira iz štiridesetih let prejšnjega stoletja. Leta 1950 smo za vakuumsko pakiranje uspešno uporabili poliestrske in polietilenske plastične folije in hitro razvijali vakuumsko pakiranje.
Kitajska tehnologija vakuumske embalaže je bila razvita v začetku 80. let prejšnjega stoletja, vakuumsko napihljivo embalažno tehnologijo pa so začeli uporabljati v majhnih količinah v začetku devetdesetih let. S promocijo majhne embalaže in razvojem supermarketov je njeno področje uporabe vse bolj obsežno. Nekateri bodo trdo embalažo postopoma nadomestili, obeti pa so zelo obetavni.
